在本届世界杯扩军至48支球队的大背景下，谈论“签运”似乎显得不那么有意义了。毕竟，现在设立了12个小组，可以有效地把各大强队分散开来，使得“死亡之组”几乎绝迹。即使像B组里潜在的劲旅意大利，眼下实力早已远离巅峰，也不会让该组整体竞争力显著提升。而且，这还不一定就是意大利，比如可能还有其他不容忽视的球队。
如今，“死亡之组”变得稀少，媒体却仍对一些普通对决大惊小怪，比如法国碰挪威这样的分组，以往是多么再正常不过的事情——上届甚至上上届比赛中，法国遇到丹麦也没什么稀奇。
上述观点主要是从一线强队的角度出发。西班牙、法国、英格兰这些传统豪强，无论抽到哪个对手，前路看起来都差不了多少。然而，如果换成二三线甚至首次晋级的“菜鸟”球队来看，签运就成了焦点。
毕竟，对于中低档次的球队来说，谁不希望能蹭上像墨西哥、加拿大、美国这样的种子队呢？尽管他们是东道主，但相比西甲、英超一流强队，这类东道主球队相对实力较弱，面对他们拿分成功率更高。从第四档球队角度，就是要抽到排名稍低或实力不算顶尖的一两档球队，这样才叫“好签”。
其实，二三线队伍不用奢望夺冠，对他们来说，能够多走一步、多打进淘汰赛，或者实现历史性突破，就已经相当满足，可以给自己和球迷一个交代了。
基于历史战绩来分析，本届美加墨世界杯48强当中，签运最好的球队非苏格兰莫属。这个结论真不是随便说说，而是基于苏格兰独特的世界杯历程。此前，他们共8次闯入世界杯决赛圈，却全部未能小组出线。这不仅数量不少，而且令人生出一种带有黑色幽默的尴尬感。你要说国足那样仅参加一次就小组出局，尚且情有可原；但关键苏格兰是世界杯的常客，参加次数多达8次，可每次都止步于小组赛，实在引人侧目。
此外，自1998年苏格兰之后就未能再次挺进世界杯，直到这次美加墨世界杯，他们终于重返赛场。那么，这次他们是否有望打破“连续8次小组出局”的魔咒，实现历史的小组出线突破呢？答案乐观。最直接的利好是假如能排进小组第三，也有很大可能凭借新增的名额升级机制出线，晋级门槛比以往32强时代要低不少。
不过，小组第三获得晋级并非全新概念——早期24强时代也存在这样的可能，然而意识形态上，苏格兰当年依然没能晋级，更显遗憾。
这自然要提及这届世界杯苏格兰的具体对手。巴西和摩洛哥是极具挑战性的强敌，巴西无需赘述，是让苏格兰只能仰望的巅峰。至于摩洛哥，作为上一届世界杯的四强，他们的稳定实力同样不俗，苏格兰想占上风着实困难重重。
然而，真正为苏格兰带来“转机”的，是他们同组的海地。这支北美足坛二三流水平的球队，能够入围本届赛事，一方面得益于名额扩增，另一方面也是由于北美整体水平有所滑坡。不得不承认，论综合实力，海地在48强中排在较靠后的位置。
回顾历史，1974年海地首次亮相世界杯时，还曾被波兰7比0痛击，虽然如今的他们与当年相比经验不足，但实力上的短板依旧明显。假设苏格兰最终与波兰同组，那么海地将成为苏格兰争夺小组第三、甚至晋级的理想突破口。
拥有海地这个“软柿子”，保障了苏格兰稳住小组第三位置的底气。对于他们这样多年未参加世界杯、且落入“八次参赛无缘小组出线”阴影的球队来说，能够延续比赛时间乃至实现荣誉突破，都是意义非凡的胜利。
当然，任何比赛都充满变数，万一海地爆冷成为黑马也非完全不可能。但从纸面实力上评估，苏格兰抽上海地堪称绝佳好运，这意味着他们有望书写队史首次小组过关的佳话。别看只是一小步，对长期心怀期待的苏格兰和其支持者而言，却是巨大的里程碑。返回搜狐，查看更多